意外性すぎる特技

それは衝撃として、僕の前に現れた。
軍の仕事は昼までだったスザクは、午後は学校に来ていた。
そしていつものようにクラブハウスに顔を出す。
それがいけなかったのか。
いや、ある意味、彼の新たな一面が見れたのは幸運だったのか。
「アーサー。お前はなんでそこまでスザクを嫌う」
聞こえた言葉は親友のもの。
ドアを開けようとして、スザクはドアノブに手をかけるところで止めてしまった。
「…そこまで言うか？」
次に聴こえたのは飽きれた様に言う彼の言葉。
「分かった。確かに、お前の言うことも分からないでもない…だがな、…分かっててやってるのか？」
諦めたような、喋り方。
話している相手は、アーサーだろう。
さっきから、タイミングよく、まるで本当に話でもしているかのように鳴き声が聴こえる。
だが、あのルルーシュが猫と会話なんて。
衝撃だ。
それしかいえない。
だが、彼の妹や異母妹は猫語を駆使して、会話を成立させる。
それを思えば、不思議なことではないのかもしれない。
そんなことを考えていると、内側からドアが開けられた。
「それで、お前はいつまでそこで俺達の会話を聞いているつもりだ？」
苦笑しながら、ルルーシュはそこに立っていた。
「え？…あ、ごめん！」
何に対して謝っているのか自分でも分からず、ともかく頭を下げる。



ルルーシュが紅茶を入れるのを横でみながら、スザクはまたさきほどのことを考えていた。
だが考えていても埒が明かないと、思い切って聞いてみることにする。
「ねえ！ルルーシュ！！」
「なんだ？」
どこか、思いつめたような喋り方をすれば、返ってきたのは淡々とした応え。
「あ、あのさ。猫とお話できるの？！」
「・・・・・・・・・・・」
「にゃあ」
「いや、お前が言ったところで、スザクは理解しないぞ」
やっぱり分かるらしい。
それが答えでもあるかのように、やはりスザクは衝撃を受ける。
「はあ、…まあ、分かるな」
「…それは、皇族だから？」
「いや、皇族は関係ないな。まったく。何故だ？」
「だって、ナナリーも猫語駆使して会話してたじゃない！」
「ああ…教えたのは俺だからな」
「お…っ！！」
紅茶を飲みながら淡々と答えるルルーシュ。
スザクは出てくる言葉にさらに衝撃を受ける。
「ナナリーがな、何を話しているか理解したいというからな。以前、コツだけ教えた。もう１人の異母妹と一緒に」
どうやら第３皇女もルルーシュから教えてもらったことがここで発覚。
猫語を教えるルルーシュを想像し、ありえないと思い、頭を抱える。
「ルルーシュって、そんなファンシー思考だっけ？」
「事実だ。そんな思考は持っていない。いたって現実主義だ」
「…じゃあ、本当に猫語が分かるんだ。もしかして、他の動物も分かったりするの？」
なんとなく、この分じゃ他のも分かってそうだなと思いつつ訊いてみる。
「まあ、大体は分かるな。人間と違って思考が簡単に出来ているせいか、意思の疎通は図りやすい」
「…すごいね」
スザクは思う。
人間離れした体力だと。化け物じみているとよく言われているが、ルルーシュ。
君もそうとうだよ。


そう思っている横では、さらにアーサーとルルーシュが会話を広げている。
傍から聞いていると、猫に話しているかわいそうな人だ。
だが、理解している。
そしてふと思う。
「ねえ、僕にも教えてくれる？」
「教えたところで、意思の疎通が図れるか分からないぞ。お前、相当に嫌われているようだからな」



だったら一生懸命、誠心誠意込めて、意思の疎通はかるから！！

その言葉はどこか悲痛な叫びにも似ていた。










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一期のどこか。初期。平和な日常バンザイ。